Di fórmula a escondidas durante un mes: mi historia con la lactancia mixta

Hay cosas que uno no cuenta hasta que puede. Esta es una de ellas.

Hoy mi bebé tiene casi diez meses y sigue pegada al pecho. También toma fórmula, y lo ha hecho desde que tenía dos meses. Entre esos dos hechos hay un mes entero en el que le dimos biberón a escondidas de nuestra familia, porque yo estaba convencida de que estaba haciendo algo malo.

Cuento esto porque a mí me habría servido leerlo.

Yo iba a ser lactancia materna exclusiva

Y lo digo así, con esa seguridad, porque así lo pensaba.

Fui a todos los cursos de lactancia que encontré. Investigué. Tuve asesora antes de dar a luz. Aprendí posturas, agarre, libre demanda, extracción, conservación. Lo que se pudiera aprender sobre lactancia materna, yo lo aprendí.

En todos esos talleres escuché mil veces que la lactancia materna es lo mejor para el bebé. Y es verdad, no lo discuto. Pero nadie, ni una sola vez, me explicó qué hacer si no se puede. Qué pasa si hay que complementar. Qué pasa si al final tiene que ser solo fórmula. Esa parte no está en el temario, y resulta que es la parte que yo iba a necesitar.

Al principio, todo salió bien

Tuve cesárea. Me habían advertido de que con cesárea la leche suele tardar más en bajar, pero en mi caso no fue así: desde que me pusieron a mi bebé encima se agarró al pecho sin ningún problema.

Recuerdo mirarla y preguntarme, medio incrédula, si de verdad estaba saliendo leche, si de verdad se estaba alimentando. Mi asesora subió a la habitación, me acompañó, me corrigió lo que había que corregir. Todo estaba en orden.

Lo que vino después no me lo esperaba, y era justo lo que nadie me había contado.

Los números que no cuadraban

En la primera semana perdió peso. Eso es normal, lo sabía. Pero nació con seis libras y media y bajó a cinco y media, y eso ya no es solo lo normal. Lo que pasa es que una madre primeriza, en ese momento, no tiene forma de saber dónde está la línea.

Después llegaron las citas con la pediatra, que era nuestra desde antes del nacimiento y que siempre ha sido pro lactancia materna. Y ahí apareció la curva de crecimiento.

Para quien no lo sepa: la curva de crecimiento es el gráfico que compara el peso, la talla y el perímetro de la cabeza de tu bebé con lo esperado para su edad. Es un dato que casi nadie mira antes de tener hijos, porque ¿para qué? Y luego resulta que es el librito por el que se guía todo.

Mi bebé aumentaba poquísimo. Casi nada. Y yo me quedaba extrañada, porque ella se pasaba el día entero pegada al pecho. Nada de cada dos o tres horas: no se despegaba. Se dormía, volvía y se pegaba. Yo sentada en la cama, con mi termo de agua al lado y mi esposo pendiente de todo, sin poder levantarme mucho por la cesárea. Lactancia a demanda de manual.

Si a ti te repiten que tu leche llena a tu bebé, y tu bebé está todo el día mamando, das por hecho que está comiendo. Eso es lo que yo daba por hecho.

La cita que me rompió

En la revisión de los dos meses me dijeron que mi bebé no estaba aumentando con leche materna.

No hay muchas frases capaces de romper a una madre así. Yo salí de esa consulta y lloré como no había llorado. No lo entendía. Cómo, si la tenía pegada al pecho todo el día. Qué había hecho mal. Qué estaba pasando.

Mi pediatra apoyaba la lactancia materna y buscó alternativas antes de plantear otra cosa. Pero un bebé que no gana peso no es un asunto que admita esperas indefinidas, y llegamos juntas a la conclusión de que había que complementar con fórmula.

La explicación que me dieron fue la pieza que me faltaba: hay bebés que necesitan un aporte mayor para recuperar peso, y mi leche no le estaba dando lo que ella necesitaba. Así de simple y así de duro. Ojalá alguien me lo hubiera contado durante el embarazo, aunque fuera como posibilidad remota, para no llegar a esa consulta creyendo que aquello no le pasaba a nadie.

Lo que sí quiero decir es que en esa consulta no me hicieron sentir culpable. Mi pediatra y mi esposo me dijeron que no estaba fallando como madre, que no poder dar exclusiva no me hacía menos madre. Yo lo escuché. Tardé más en creérmelo.

El mes que dimos fórmula a escondidas

Empezamos con fórmula. Y esa primera etapa, casi un mes entero, mi esposo y yo se lo ocultamos a todo el mundo.

Lo digo tal cual: le dábamos el biberón a escondidas. De la familia, de las visitas, de todos. Yo andaba por la casa como una prófuga. En mi cabeza había una idea fija y no la podía sacar: si se enteran, me van a juzgar.

Y yo no estaba haciendo nada malo. Estaba alimentando a mi hija. Pero cuando llevas meses casada con una sola idea, cualquier cosa que se salga de esa idea se siente como el peor error de tu vida.

Cuando por fin lo contamos, pasó lo que no me esperaba: nadie se inmutó. Nadie. Al contrario, la reacción fue de alivio y de apoyo. Todo ese mes de esconderme había sido un juicio que solo existía dentro de mi cabeza.

El cambio que vi con mis propios ojos

Cuando la fórmula entró, mi hija cambió.

Comparo las fotos de los dos meses con las de los tres y son dos bebés distintos. Llenita, con color, activa, saludable. Ver eso hizo por mi culpa más que cualquier conversación: no había manera de mirar a esa bebé y seguir pensando que le había hecho un daño.

La verdad sobre mi producción

Aquí quiero ser honesta, porque es lo que menos se dice.

Mi producción siempre fue baja. Mis extracciones eran de unas 0.5 a 2 onzas. Las veces que llegué a sacar cuatro onzas de un solo pecho se cuentan con los dedos de una mano. Muchas veces tardaba hasta dos días en llenar una bolsa de leche.

Y lo intenté todo. Remedios caseros y de los otros. Y eso que dicen de que a mayor succión, mayor producción: mi bebé se pasaba el día entero al pecho, así que succión hubo toda la posible. A mí no me funcionó.

No le voy a decir a nadie que no lo intente, porque a otra madre puede funcionarle perfectamente. Pero si tú eres de las que lo ha hecho todo y aun así saca dos onzas, quiero que sepas que no eres la única y que no es por falta de ganas.

Aun así seguí extrayéndome varias veces al día para completar sus bolsas. Un trabajo casi inhumano. Esas bolsas eran 100 % mías, y de eso sigo estando orgullosa.

Diez meses después

Hoy sigo amamantando. Ella no suelta el pecho, y también toma su fórmula. Soy lactancia mixta y soy feliz siéndolo.

Si tengo otro bebé, no me voy a estresar con el tema de la exclusiva. Una propone, y la vida (Dios) dispone. No estoy molesta con lo que me tocó: estoy agradecida.

La moraleja que me dejó todo esto cabe en una frase: no importa cómo se alimente tu bebé —exclusiva, diferida, mixta o solo fórmula—; importa que se alimente y que crezca sano.

Y una última cosa, para las madres que satanizan la fórmula: hay mujeres que se mueren por dar el pecho y no pueden. Hay mujeres que están agotadas y ya no quieren, y también tienen derecho. Ninguna de las dos merece que la juzguen.

Si estás pasando por esto ahora mismo y necesitas la parte práctica —cuándo se recomienda complementar, cómo empezar sin perder producción, cuánta fórmula dar—, lo he reunido todo en la guía de lactancia mixta.

Esta es mi experiencia personal, no una recomendación médica. Cada bebé es distinto: consulta siempre con tu pediatra, tu matrona o tu asesora de lactancia.